La final del Mundial 2026 entre España y Argentina tendrá un ingrediente especial. Lamine Yamal, la gran figura de la Roja, cumplirá el sueño de enfrentarse por primera vez a Lionel Messi, el futbolista al que siempre ha considerado su máximo ídolo y con quien protagonizó, sin saberlo, una de las imágenes más icónicas del fútbol moderno cuando apenas era un bebé.
"Bueno, he crecido un poquillo y Leo también. Ojalá pueda enfrentarme a Lionel Messi en la final, ya que no pudimos hacerlo en la Finalissima", declaró Yamal en una entrevista con DAZN al volver a ver la famosa fotografía de 2007 en la que el entonces joven delantero del Barcelona lo sostenía mientras lo bañaba para un calendario solidario organizado por el club junto a UNICEF.
La historia de aquella imagen salió a la luz después de que Mounir Nasraoui, padre del extremo español, la publicara en redes sociales en 2024. La fotografía, tomada por el fotoperiodista Joan Monfort, se volvió viral al revelar que el bebé que aparecía junto a Messi era, precisamente, Lamine Yamal, quien años después se convertiría en una de las grandes promesas del fútbol mundial.
Monfort recordó que la sesión formaba parte de un calendario benéfico y que la elección de los bebés se realizó mediante un sorteo en el barrio de Rocafonda, en Mataró. En aquel entonces, Messi tenía apenas 20 años y todavía estaba lejos de convertirse en la leyenda que hoy conoce el mundo. "No hay dinero que pague una foto como esa", afirmó el fotógrafo al recordar la inesperada coincidencia.
Casi dos décadas después, el destino volverá a cruzar sus caminos. Messi, que busca cerrar su extraordinaria trayectoria mundialista con un nuevo título, tendrá enfrente a Yamal, quien acaba de cumplir 19 años y sueña con conquistar su primera Copa del Mundo como líder de la nueva generación del fútbol español.
La imagen que unió a ambos en 2007 tendrá ahora su continuación sobre el césped del MetLife Stadium. Esta vez no habrá un bebé y una joven promesa, sino dos estrellas de generaciones distintas disputando el título más importante del fútbol en un duelo que promete quedar para la historia.
