El fútbol internacional vuelve a vestirse de luto durante la disputa del Mundial 2026. Tras el reciente fallecimiento del futbolista sudafricano Jayden Adams, este lunes se confirmó la muerte del árbitro neerlandés Rob Dieperink, según informó la Federación de Fútbol de los Países Bajos (KNVB), que no reveló las causas del deceso.
"Hemos recibido con conmoción y profunda tristeza la noticia del fallecimiento de Rob Dieperink", expresó la KNVB en un comunicado, en el que destacó la trayectoria del colegiado y envió sus condolencias a familiares, amigos y compañeros.
Dieperink inició su carrera como árbitro profesional en la temporada 2011/12 y debutó en la Eredivisie a finales de 2017. A lo largo de más de 15 años de trayectoria dirigió cerca de 300 partidos en el fútbol profesional, de los cuales 84 correspondieron a la máxima categoría del fútbol neerlandés.
En el ámbito internacional también dejó huella como árbitro asistente de video (VAR). Integró los equipos arbitrales de la Eurocopa 2024 y de los Juegos Olímpicos de París 2024. Además, fue asistente del VAR en la final de la Europa League 2024 entre Atalanta y Bayer Leverkusen, y posteriormente fue designado para la Copa Intercontinental de la FIFA disputada en Catar.
Dieperink figuraba inicialmente entre los árbitros seleccionados para el Mundial 2026. Sin embargo, semanas antes del torneo, la FIFA decidió retirarlo de la lista tras una denuncia por una presunta agresión sexual a un adolescente, ocurrida en mayo después de un partido amistoso entre Crystal Palace y Fiorentina en Inglaterra.
Posteriormente, la Policía Metropolitana de Londres concluyó que no existían pruebas suficientes para continuar con la investigación, por lo que el caso fue archivado sin que se presentaran cargos contra el árbitro neerlandés. No obstante, la decisión de apartarlo del Mundial se mantuvo y finalmente no pudo formar parte de la cita mundialista.
