La selección de Brasil afrontará este miércoles (18:00, hora boliviana) un duelo decisivo frente a Escocia por la tercera y última jornada del Grupo C del Mundial 2026. La "Canarinha" buscará asegurar su clasificación a los dieciseisavos de final como líder de la serie. Enfrente tendrá a una Escocia que sueña con alcanzar por primera vez en su historia las rondas de eliminación directa de una Copa del Mundo.
La gran novedad en el conjunto brasileño podría ser el regreso de Neymar. El astro de 34 años dejó atrás una lesión de grado 2 en la pantorrilla derecha y ha intensificado su preparación durante las últimas semanas para recuperar su mejor forma física. Según medios brasileños, el delantero ha llegado a entrenarse hasta tres veces por día con el objetivo de estar disponible para la recta decisiva del torneo.
"Sí, va a estar disponible para el partido contra Escocia", confirmó el seleccionador Carlo Ancelotti. El técnico italiano había optado por administrar los minutos de Neymar durante la fase de grupos para tenerlo en plenitud tanto en este compromiso como en una eventual participación en los dieciseisavos de final.
A pesar de la baja de Raphinha por lesión, Brasil mantiene intacto gran parte de su potencial ofensivo. Vinícius Júnior atraviesa un gran momento, con dos goles y una asistencia en el certamen, mientras que Lucas Paquetá se perfila como el enlace en la creación de juego. Ancelotti aún debe definir quién ocupará el extremo derecho entre Rayan y Luiz Henrique, además de decidir si Neymar tendrá minutos desde el inicio o ingresará durante el partido.
Las expectativas en torno a la selección brasileña crecieron considerablemente tras la llegada de Ancelotti al banquillo. Sin embargo, el empate 1-1 ante Marruecos en el debut dejó una sensación agridulce por el escaso volumen de juego mostrado. La imagen mejoró en la victoria por 3-0 sobre Haití, aunque el encuentro ante Escocia representará una prueba importante para medir el verdadero nivel del equipo antes de los cruces.
Uno de los aspectos que todavía preocupa en Brasil es la generación de juego en el mediocampo. Pese a contar con una de las delanteras más talentosas del torneo, la selección promedia apenas diez remates por partido, una cifra modesta para un candidato al título. La responsabilidad de mejorar la producción ofensiva recae principalmente en Casemiro y Bruno Guimarães. Aun así, la "Verdeamarela" llega invicta en sus últimos cinco encuentros y solo recibió un gol en sus dos presentaciones mundialistas.
El panorama para quedarse con el primer puesto es relativamente sencillo: Brasil será líder si derrota a Escocia y Marruecos no vence a Haití. En caso de que ambos favoritos ganen sus respectivos encuentros, la posición final se definirá mediante los criterios de desempate, comenzando por la diferencia de goles.
Por su parte, Escocia está a las puertas de una clasificación histórica. El combinado británico disputó ocho ediciones de la Copa del Mundo (1954, 1958, 1974, 1978, 1982, 1986, 1990 y 1998), pero nunca logró superar la fase de grupos. Actualmente ocupa el tercer lugar del Grupo C con tres puntos, producto de su victoria por 1-0 sobre Haití y su derrota por el mismo marcador frente a Marruecos. Una victoria ante Brasil podría convertir a los escoceses en una de las grandes sorpresas del campeonato.
Posibles alineaciones:
Escocia: Gunn; Hickey, Hendry, Hanley, Robertson; Ferguson, Christie, McTominay; Doak, Adams y McGinn.
Brasil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Magalhaes, Douglas Santos; Casemiro, Guimaraes; Rayan, Paquetá, Vinícius; y Cunha.
