Un grupo de seis jóvenes deportistas bolivianos de BMX y dos acompañantes aguarda la resolución de sus visas Schengen para viajar a Francia el próximo 7 de octubre, luego de que el Consulado de España en La Paz rechazara las solicitudes de cuatro de los pilotos y coordinadores.
En el pasado, los jóvenes deportistas viajaron a Francia en varias oportunidades. Esta es la primera vez que la visa ha sido rechazada, dijeron los organizadores, lo que implica un severo perjuicio: los deportistas son menores de edad y ya han comprado pasajes y prepagado los hoteles.
Esta es una queja más por la manera dudosa de cómo el cónsul de España administra las visas a Europa en Bolivia. El Consulado de España en La Paz dijo que rechazó las visas "porque no estaban claros los motivos" del viaje.
El programa tiene como objetivo brindar a jóvenes deportistas la oportunidad de convivir con personas que comparten la misma pasión, entrenar y conocer otra realidad. Los coordinadores del proyecto son Santiago Valda y Gabriel Valda, mientras el entrenador es el francés Arthur Garán.
Los hermanos Valda son dos de los mayores representantes del ciclismo BMX en Bolivia y han ganado decenas de medallas en competencias nacionales e internacionales.
Los afectados forman parte de un programa de intercambio cultural y deportivo sin fines de lucro organizado por la Asociación Departamental de BMX de La Paz y el club francés VR. El proyecto se desarrolla desde 2024 y ya tuvo tres ediciones: en 2024 viajaron tres deportistas bolivianos a Francia durante tres meses; en 2025 y en febrero de 2026, delegaciones francesas visitaron Bolivia.
Según Gabriel Valda, uno de los coordinadores del programa, la documentación fue presentada en regla ante el consulado español, encargado de los visados Schengen en Bolivia. Sin embargo, la respuesta fue negativa para la mayoría del grupo.
“Hemos presentado todos nuestros papeles al Consulado de España como corresponde para obtener las visas de corta duración, y hemos tenido una respuesta negativa para todos, excepto para dos de los pilotos”, declaró Valda a Brújula Digital.
El grupo está compuesto por seis menores de edad: uno de 11 años, dos de 12, uno de 13 y dos de 16. Los acompañantes son Santiago Valda, de 23 años, y Gabriel Valda, de 25. Sin la presencia de los dos mayores, que son los organizadores y chaperones, el viaje no tiene sentido porque los menores no pueden viajar solos.
De acuerdo con los organizadores, el viaje ya estaba cerrado en su totalidad: pasajes aéreos de ida y vuelta comprados, alojamiento, seguros médicos, autorizaciones notariadas para la salida de menores y permisos correspondientes. Las familias, según Valda, realizaron un esfuerzo económico significativo para cubrir estos costos. Ahora todo está en riesgo de perderse debido a las decisiones incomprensibles del Consul de España.
Los organizadores indicaron que en 2024 el mismo grupo tramitó visas por tres meses con documentación similar y no tuvo problemas. Esta vez, sostienen, presentaron los mismos documentos para un período menor y las solicitudes fueron rechazadas.
“Ya hemos ido antes a Francia varias veces, no solo en el marco de este proyecto, y no hemos tenido ningún tipo de problema. Esta vez hemos vuelto a presentar los mismos documentos, todo el mismo esquema, para menos tiempo, y hemos tenido problema”, agregó Valda. Los hermanos Valda estudiaron en el Franco y son, por tanto, francófonos. Dos de los deportistas provienen de familias de bajos recursos.
Los organizadores solicitaron apoyo a las autoridades bolivianas para agilizar la tramitación de las visas y evitar la pérdida de los recursos ya invertidos, hasta ahora sin éxito debido a la postura de España. El vuelo está previsto para el 7 de octubre.
