Ecuador intentará protagonizar una nueva sorpresa este martes (21:00, hora boliviana), cuando enfrente al anfitrión México por un lugar en los octavos de final del Mundial 2026. Tras eliminar a Alemania en la fase de grupos, la "Tri" buscará volver a desafiar los pronósticos ante un "Tri" mexicano que llega con paso perfecto y el respaldo de su afición en el Estadio Ciudad de México.
El equipo dirigido por Sebastián Beccacece consiguió su clasificación de forma heroica al remontar 2-1 a una Alemania que ya estaba clasificada. Los goles de Nilson Angulo y Gonzalo Plata sellaron un triunfo histórico que permitió a los ecuatorianos avanzar como uno de los mejores terceros y mantener vivo el sueño mundialista.
Sin embargo, no todo es positivo para Ecuador. El defensor Piero Hincapié es duda para este compromiso debido a las molestias musculares que sufrió frente a Alemania y que obligaron a su reemplazo en la segunda mitad. Su presencia será evaluada hasta último momento, ya que es una de las piezas clave del equipo.
Del otro lado estará un México que ha mostrado una de las versiones más sólidas del torneo. El conjunto dirigido por Javier Aguirre ganó sus tres partidos de la fase de grupos frente a Sudáfrica (2-0), Corea del Sur (1-0) y Chequia (3-0), sin recibir goles y consolidándose como uno de los candidatos a llegar lejos en la competencia.
Para Aguirre, este Mundial representa su despedida al frente de la selección mexicana antes de ceder el cargo a Rafa Márquez. El experimentado entrenador aspira a igualar las históricas actuaciones de México en los Mundiales de 1970 y 1986, cuando, también como anfitrión, alcanzó los cuartos de final.
El historial mundialista entre ambas selecciones registra un solo antecedente. Fue en Corea-Japón 2002, cuando México derrotó 2-1 a Ecuador en la fase de grupos. Veinticuatro años después, la "Tri" tendrá la oportunidad de escribir una nueva página en su historia e intentar otro batacazo para seguir con vida en la Copa del Mundo.
Posibles alineaciones:
México: Rangel; Sánchez, Montes, Vásquez, Jesús Gallardo; Lira, Brian Gutiérrez, Luis Romo; Roberto Alvarado, Quiñones y Raúl Jiménez.
Ecuador: Galíndez; Franco, Ordóñez, Pacho, Estupiñán; Yeboah, Caicedo, Pedro Vite, Angulo; E. Valencia y Plata.
