Stephen Eustáquio marcó al minuto 90+2 el gol que le dio a Canadá una dramática victoria por 1-0 sobre Sudáfrica y el pase a los octavos de final del Mundial.
Los dieciseisavos de final del Mundial comenzaron con un partido muy intenso entre Sudáfrica y Canadá. Tras los himnos nacionales, ambas selecciones saltaron al terreno de juego conscientes de que cualquier error podía costar la eliminación.
Canadá arrancó con mucha presión. Apenas al minuto 2, Buchanan lideró la presión alta y complicó la salida de balón sudafricana. Poco después, Bombito perdió una pelota comprometida, aunque la defensa canadiense reaccionó a tiempo para evitar el avance de Appollis.
La intensidad fue protagonista desde el inicio. Oluwaseyi estuvo muy cerca de robar un balón peligroso al minuto 6, mientras Laryea comenzó a proyectarse por la banda derecha y generó el primer córner para los norteamericanos.
Sin embargo, conforme avanzaron los minutos, Sudáfrica fue creciendo en el encuentro. Los dirigidos por Hugo Broos comenzaron a monopolizar la posesión y a mover el balón con paciencia, obligando a Canadá a correr detrás del esférico durante largos periodos.
Aunque el dominio africano fue evidente, las oportunidades claras escasearon. Canadá logró defender con orden, mientras Sudáfrica encontró dificultades para traducir su superioridad en llegadas de verdadero peligro.Tras la pausa de hidratación al minuto 23, el conjunto sudafricano mantuvo el control del partido.
La desesperación comenzó a aparecer en el equipo canadiense y también en su afición, que veía cómo los de Jesse Marsch no encontraban respuestas para recuperar el protagonismo. La ocasión más clara para Canadá llegó al minuto 35, cuando Oluwaseyi probó a Ronwen Williams con un disparo desde el interior del área que el guardameta sudafricano controló sin mayores complicaciones.
En los minutos finales, Sudáfrica siguió mostrando una defensa sólida y neutralizó cualquier intento canadiense. Con tres minutos de compensación, el árbitro señaló el descanso con el empate sin goles, pero con una ligera sensación de superioridad para el conjunto africano.
PARTE COMPLEMENTARIA
En el complemento, Canadá cambió por completo su actitud y comenzó a adelantar líneas.Aun así, el cuadro africano siguió mostrando orden defensivo y complicó constantemente el funcionamiento ofensivo de los dirigidos por Jesse Marsch.
La mejor oportunidad llegó al minuto 65. Oluwaseyi quedó mano a mano con Ronwen Williams, pero el guardameta sudafricano respondió de manera espectacular y, posteriormente, un defensor apareció de forma milagrosa para impedir el remate de Jonathan David cuando el gol parecía inevitable.
Con el paso de los minutos, Canadá encontró mayor profundidad. Promise David estuvo a centímetros de abrir el marcador al 78 con un disparo que pasó rozando el poste, mientras que Alphonso Davies comenzó a pesar en el encuentro y, al minuto 80, habilitó a Jonathan David, cuyo potente disparo volvió a encontrarse con una gran intervención de Williams.
Cuando todo indicaba que la eliminatoria se extendería al tiempo extra, llegó el momento decisivo. En el minuto 90+2, Stephen Eustáquio apareció en el área para romper el empate y desatar la locura de la afición canadiense con el 1-0 definitivo.
El silbatazo final confirmó la clasificación de Canadá a los octavos de final tras una batalla muy exigente, mientras Sudáfrica se despidió del Mundial dejando una imagen competitiva y vendiendo muy cara la derrota.
