Portugal comenzará este miércoles su participación en el Mundial 2026 con la ilusión de conquistar el único gran trofeo que aún falta en sus vitrinas. La selección lusa enfrentará a República Democrática del Congo desde las 13:00 (hora boliviana) en el Houston Stadium, por la primera fecha del Grupo K.
Todas las miradas estarán puestas en Cristiano Ronaldo, quien a sus 41 años disputará su sexto Mundial, una marca histórica que lo coloca entre los futbolistas con más participaciones en la máxima cita del fútbol. Para el capitán portugués, esta podría ser la última oportunidad de alcanzar el único objetivo que todavía se le resiste: levantar la Copa del Mundo.
Desde su debut mundialista en Alemania 2006, Cristiano ha estado presente en todas las ediciones posteriores: Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Catar 2022 y ahora Norteamérica 2026. Su mejor actuación fue el cuarto puesto conseguido hace dos décadas, precisamente en su primera experiencia mundialista.
Portugal llega a esta Copa del Mundo en uno de los mejores momentos de los últimos años. Bajo la conducción del español Roberto Martínez, la Seleção das Quinas dejó atrás la decepción de Catar 2022, conquistó la Liga de Naciones de la UEFA en 2025 tras vencer a España y selló sin sobresaltos su clasificación al Mundial. Además, afronta el debut tras imponerse por 2-1 a Chile y Nigeria en partidos amistosos.
Sin embargo, el equipo portugués ya no depende exclusivamente de Cristiano. Cuenta con una plantilla repleta de talento, liderada por el arquero Diogo Costa, los defensores Rúben Dias y Nuno Mendes, y una generación de mediocampistas y atacantes que convierten a los europeos en candidatos a pelear por el título.
Del otro lado estará una selección congoleña que vuelve a una Copa del Mundo después de 52 años. Su única participación había sido en Alemania 1974, cuando el país competía bajo el nombre de Zaire. El regreso se concretó tras superar a Jamaica por 1-0 en el repechaje intercontinental.
El conjunto dirigido por el francés Sébastien Desabre ha mostrado una notable evolución en los últimos años. En el camino hacia el Mundial eliminó a selecciones de peso como Camerún y Nigeria, mientras que en sus amistosos previos empató sin goles con Dinamarca y cayó ajustadamente ante Chile por 2-1.
RD Congo cuenta con jugadores experimentados que militan en el fútbol europeo, entre ellos Chancel Mbemba, Aaron Wan-Bissaka, Cédric Bakambu y Yoane Wissa, su principal carta ofensiva. El delantero llega como la gran esperanza de un equipo que aspira a convertirse en una de las sorpresas del torneo y luchar por un lugar en los octavos de final.
El encuentro marcará el primer enfrentamiento oficial entre ambas selecciones. Mientras Portugal busca arrancar con autoridad su camino hacia el ansiado título mundial, RD Congo intentará escribir una nueva página en su historia y sumar sus primeros éxitos en una Copa del Mundo.
Posibles alineaciones:
Portugal: Costa; Dalot, Dias, Veiga, Mendes; Vitinha, Neves, Fernandes; Conceição, Ronaldo y Leão.
RD Congo: Mpasi-Nzau; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Masuaku; Sadiki, Moutoussamy; Mbuku, Wissa, Elia; y Bakambu.
