Al menos 35 personas murieron y más de 200 resultaron heridas tras un terremoto de magnitud 7,8 que sacudió este lunes la isla de Mindanao, en el sur de Filipinas, provocando el colapso de edificios, deslizamientos de tierra y olas de tsunami que golpearon varias zonas costeras.
El sismo tuvo su epicentro en el mar, frente a Mindanao, la segunda isla más poblada del país. Según el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología, ocurrió a una profundidad de 33 kilómetros y a unos 32 kilómetros al suroeste de la ciudad de Maasim, en la provincia de Sarangani.
Las autoridades informaron que la mayoría de las víctimas fallecieron por el derrumbe de edificaciones y la caída de escombros. También se reportaron muertos a causa de un deslizamiento de tierra registrado en el municipio de Glan, donde perdieron la vida al menos 13 personas.
La ciudad de General Santos fue una de las más afectadas. Varios edificios sufrieron graves daños estructurales o colapsaron completamente, mientras equipos de emergencia trabajan en la búsqueda de personas atrapadas entre los escombros.
Entre los inmuebles dañados se encuentran escuelas, almacenes, supermercados y lugares de culto. Las autoridades indicaron que al menos cuatro personas permanecen desaparecidas en General Santos, una ciudad de más de 700.000 habitantes.
El terremoto sorprendió a cientos de estudiantes y docentes durante una ceremonia de inicio de clases en una escuela de la localidad de Malita. El movimiento telúrico generó escenas de pánico que fueron registradas en videos difundidos masivamente en redes sociales.
Además del terremoto, un tsunami de hasta un metro de altura impactó varias zonas costeras de las provincias de Sarangani y Sultan Kudarat. En la ciudad de Kiamba se registró una ola que alcanzó 1,4 metros.
Las alertas de tsunami fueron activadas de inmediato en Filipinas, Indonesia y Malasia. También se registraron olas menores en Palaos y en distintas zonas del sur de Japón, aunque sin reportes de daños significativos.
El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología informó que, tras el terremoto principal, se registraron al menos nueve réplicas de consideración, la más fuerte de magnitud 6,7, lo que mantiene el riesgo para las estructuras ya debilitadas.
El presidente Ferdinand Marcos Jr. ordenó la suspensión de clases y movilizó a todas las agencias de respuesta ante desastres para atender la emergencia. El mandatario aseguró que el gobierno nacional desplegará todos los recursos necesarios para asistir a las comunidades afectadas.
Horas después del terremoto, las autoridades levantaron la alerta de tsunami al considerar que la amenaza había disminuido considerablemente. Sin embargo, los organismos de emergencia continúan evaluando los daños materiales y el número definitivo de víctimas.
Este terremoto es el más fuerte registrado en Filipinas durante 2026 y ocurre apenas ocho meses después del sismo más mortífero de los últimos doce años en el país. Ubicadas en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, Filipinas e Indonesia se encuentran entre las naciones más expuestas a terremotos y actividad volcánica del mundo.
