El Nottingham Forest y el Sporting de Braga tomaron ventaja en las semifinales de la UEFA Europa League tras imponerse en sus respectivos partidos de ida, disputados este jueves. En paralelo, el Crystal Palace y el Rayo Vallecano también dieron un paso importante hacia la final de la UEFA Conference League.
En Inglaterra, el Forest se quedó con el duelo más atractivo al vencer 1-0 al Aston Villa, en un cruce entre equipos de la Premier League. El neozelandés Chris Wood marcó de penal a los 71 minutos, dándole una valiosa ventaja a un equipo que sueña con volver a una final europea por primera vez desde 1980.
El conjunto dirigido por Unai Emery deberá ahora revertir la serie en casa, apelando a su experiencia en este torneo, donde ha sido campeón en múltiples ocasiones. El Villa, en plena lucha por puestos de Champions, quedó obligado a reaccionar tras un tropiezo ante un rival que partía como inferior.
En la otra semifinal, el Braga se impuso 2-1 al SC Freiburg con un agónico gol del marfileño Mario Dorgeles en el tiempo añadido (90+2), resultado que deja a los portugueses con una ligera ventaja de cara a la revancha en Alemania.
Por la Conference League, el Crystal Palace quedó muy cerca de la final tras golear 3-1 al Shakhtar Donetsk como visitante, mientras que el Rayo Vallecano venció 1-0 al RC Strasbourg con un tanto de cabeza de Alemão. Las series se definirán la próxima semana, cuando se conozca a los finalistas que pelearán por los títulos en Estambul y Leipzig.
