Francia y Reino Unido firmaron este jueves un nuevo acuerdo bilateral para contener la migración irregular a través del canal de la Mancha, con medidas que incluyen el refuerzo de la seguridad y un financiamiento condicionado a resultados.
El pacto, alcanzado tras meses de negociaciones, extiende por tres años el tratado de Sandhurst, suscrito originalmente en 2018 y ya prorrogado en 2023, cuya vigencia expiraba en 2026.
El acuerdo fue firmado en la localidad francesa de Loon-Plage por el ministro del Interior, Laurent Nuñez, y su homóloga británica, Shabana Mahmood.
Las autoridades destacaron que el objetivo principal es combatir las redes de tráfico de personas y reducir las travesías ilegales en embarcaciones precarias desde la costa francesa hacia territorio británico.
Una de las principales novedades es que el financiamiento británico, que podría alcanzar los 766 millones de euros en tres años, incluirá por primera vez una parte condicionada al cumplimiento de resultados.
De ese monto, 580 millones de euros están garantizados, mientras que 186 millones dependerán de la eficacia de las medidas implementadas para frenar los cruces irregulares.
El nuevo plan contempla además duplicar el número de agentes desplegados en la zona fronteriza, que pasarán a ser aproximadamente 1.400 efectivos para el año 2029.
El primer ministro británico, Keir Starmer, subrayó que la cooperación entre ambos países ya ha permitido impedir decenas de miles de intentos de cruce.
Asimismo, afirmó que el acuerdo permitirá “ir más allá” mediante el fortalecimiento de la inteligencia, la vigilancia y la presencia operativa en el terreno.
Según cifras oficiales del Reino Unido, en 2025 unas 41.472 personas llegaron de forma irregular en pequeñas embarcaciones, la segunda cifra más alta desde que se registran estas travesías en 2018.
El aumento sostenido de estos cruces ha intensificado la presión política sobre ambos gobiernos para adoptar medidas más estrictas de control migratorio.
Organizaciones y analistas advierten que, pese a los esfuerzos, el fenómeno migratorio responde a causas estructurales que podrían limitar el impacto de este tipo de acuerdos.
El nuevo convenio representa un intento conjunto por reforzar el control fronterizo, aunque su eficacia dependerá de la implementación concreta y de la evolución de los flujos migratorios en los próximos años.
