Aston Villa dio un paso firme hacia las semifinales de la Europa League tras imponerse por 3-1 a Bologna en condición de visitante, en la ida de los cuartos de final. El conjunto inglés mostró contundencia en momentos clave y sacó una ventaja importante de cara a la revancha en Birmingham.
El partido comenzó con intensidad y tuvo como protagonista al arquero argentino Emiliano Martínez, quien a los 21 minutos respondió con una gran atajada ante un remate complicado de Juan Miranda. Bologna intentó golpear primero y llegó a festejar tras una acción que involucró a Santiago Castro, pero el tanto fue anulado por fuera de juego tras la revisión del VAR.
Cuando el primer tiempo se iba, Aston Villa aprovechó su oportunidad. A los 43 minutos, tras un tiro de esquina, Ezri Konsa apareció por el segundo palo y conectó de cabeza para abrir el marcador, silenciando el estadio Renato Dall’Ara.
En el complemento, el equipo inglés golpeó rápido. A los 51 minutos, Emiliano Buendía recuperó un balón clave y asistió a Ollie Watkins, quien definió con categoría para estirar la ventaja a 2-0. A partir de ahí, los visitantes manejaron el ritmo y se mostraron sólidos en defensa.
Bologna reaccionó en el tramo final y encontró el descuento a los 90 minutos por intermedio de Jonathan Rowe, tras insistir durante varios minutos. Sin embargo, cuando parecía que el resultado quedaba abierto, Aston Villa volvió a golpear en tiempo añadido: Watkins apareció nuevamente en el área para sellar el 3-1 definitivo.
Con este resultado, el conjunto inglés queda muy bien posicionado de cara al duelo de vuelta en Villa Park. Bologna, en cambio, necesitará una remontada casi perfecta para seguir con vida, aunque su rendimiento deja abierta una mínima esperanza.
