El seleccionador de Irak, Graham Arnold, considera que el desgaste físico de Bolivia podría convertirse en un factor determinante en el duelo decisivo de este martes en Monterrey, donde ambos equipos pelearán por un lugar en el Mundial 2026.
El técnico australiano hizo referencia al exigente encuentro que la Verde disputó días atrás ante Surinam, y no descartó que ese esfuerzo pase factura.
“La selección boliviana jugó un partido agotador hace apenas cuatro días, y este es un punto que puede jugar a nuestro favor. Pero, al final, el equipo mejor preparado será el que controle el partido y logre la victoria”, afirmó este lunes en conferencia de prensa.
Bolivia e Irak se enfrentarán este martes desde las 23:00 (hora boliviana) por el último cupo disponible al Mundial que organizarán de forma conjunta Estados Unidos, México y Canadá.
El equipo nacional llega motivado tras vencer a Surinam por 2-1 en semifinales del repechaje, mientras que el conjunto asiático arribó directamente a México para aguardar a su rival.
“Todos los jugadores de Bolivia son buenos, en su mayoría jóvenes, con algunos experimentados. Sin embargo, nuestra atención está centrada en nosotros mismos”, remarcó Arnold.
Arnold cuenta con recorrido en este tipo de instancias. Dirigió a Australia en el Mundial de Catar 2022, donde alcanzó los octavos de final, y acumula experiencia en repechajes frente a selecciones sudamericanas.
“Este es mi tercer repechaje como entrenador. Antes enfrenté a Perú y Uruguay, y ahora a Bolivia. Siempre confío en jugadores con gran calidad técnica para este tipo de partidos”, señaló.
El estratega también destacó el compromiso de su plantel y el trabajo realizado para consolidar una mentalidad competitiva.
“Es un honor entrenar a un equipo como Irak. Haré todo lo posible para cumplir el sueño de clasificar al Mundial. Hemos trabajado mucho en inculcar una mentalidad ganadora en los jugadores”, sostuvo.
Asimismo, reveló que el cuerpo técnico intenta aislar al plantel de factores externos que puedan afectar su rendimiento, en alusión a la situación en Oriente Medio.
“Tratamos de que los jugadores no se enfoquen en la difícil situación actual, porque eso puede afectar su moral”.
Finalmente, Arnold valoró la entrega de sus dirigidos: “Lo que más admiro de los jugadores iraquíes es su pasión. Sé lo que significa clasificar a un Mundial y cómo puede cambiar el rumbo del fútbol en un país”.
