El Real Madrid volvió a hacer honor a su idilio con Europa y selló su clasificación a los octavos de final de la Liga de Campeones tras imponerse 2-1 al Benfica en el Santiago Bernabéu. El conjunto blanco cerró así la faena iniciada en Lisboa (1-0 en la ida) y avanzó con un global de 3-1, guiado por el talento desequilibrante de Vinícius.
El partido, sin embargo, arrancó con sobresalto. A los 14 minutos, Rafa Silva aprovechó un rebote concedido por Thibaut Courtois —tras un desvío de Raúl Asencio— para empujar el balón a la red y equilibrar la eliminatoria. El gol silenció por unos instantes al Bernabéu y reavivó las dudas de un equipo golpeado días atrás en LaLiga.
La reacción fue inmediata. Apenas dos minutos después, Aurélien Tchouaméni igualó el marcador tras una precisa asistencia hacia atrás de Fede Valverde, devolviendo la calma a la grada. El Madrid asumió el control, aunque el Benfica no renunció al ataque y obligó a Courtois a intervenir en más de una ocasión. Incluso Arda Güler llegó a marcar el 2-1 en el 32’, pero el VAR anuló la acción por fuera de juego.
En la segunda parte, el conjunto portugués volvió a poner a prueba a los locales: Rafa Silva estrelló un balón en el larguero y Richard Ríos rozó el gol en una jugada que exigió otra mano salvadora del arquero belga. El duelo se mantuvo abierto, intenso, con el Madrid sin su máxima referencia ofensiva, el lesionado Kylian Mbappé.
La incertidumbre se disipó a diez minutos del final. Valverde filtró un pase al espacio y Vinícius, con frialdad y precisión, definió con el interior para el 2-1 definitivo. El brasileño, decisivo también en la ida, volvió a marcar el pulso de la eliminatoria y asumió el liderazgo en ausencia del delantero francés.
Con la clasificación asegurada, el Real Madrid estará en el sorteo del viernes, donde conocerá a su próximo rival, que saldrá entre el Manchester City o el Sporting CP. La victoria, además de mantener vivo el sueño europeo, enfría las críticas recientes y reafirma la jerarquía continental de un equipo que, incluso entre dudas y bajas sensibles, siempre encuentra el camino en su competición predilecta.
