Europa intensificó sus preparativos militares ante la amenaza de Rusia con el mayor ejercicio del año de la OTAN en el mar Báltico, en el que participan 10.000 soldados de 11 países sin la presencia directa de tropas de Estados Unidos, en un contexto de incertidumbre estratégica sobre el futuro de la seguridad europea.
Las maniobras, denominadas Steadfast Dart 26, buscan demostrar la capacidad de despliegue rápido y coordinación de las fuerzas aliadas frente a cualquier crisis, en medio de crecientes temores sobre un eventual conflicto en el flanco oriental europeo tras la guerra en Ucrania.
El ejercicio se desarrolla en el norte de Alemania, donde tropas de varios países, incluidos contingentes de España y Turquía, realizaron desembarcos anfibios, operaciones aéreas y despliegues terrestres en condiciones invernales extremas frente a la costa del mar Báltico.
El ministro alemán de Defensa, Boris Pistorius, afirmó que estas maniobras demuestran que la alianza “está unida y lista para actuar”, subrayando la importancia de mantener una postura disuasiva frente a posibles amenazas externas.
Aunque la ausencia estadounidense estaba prevista desde el diseño del ejercicio, el contexto político añade relevancia a la maniobra, especialmente después de que el presidente Donald Trump haya generado dudas sobre el alcance del compromiso de Washington con la defensa europea.
Los ejercicios comenzaron el 31 de enero en la base naval de Rota, en España, y se extendieron hacia Alemania y el mar Báltico, consolidando la capacidad de la Fuerza de Reacción Aliada para movilizar tropas, vehículos, aviones y buques en cuestión de días.
El vicealmirante español Juan Bautista Pérez Puig explicó que el objetivo es fortalecer la disuasión mediante la preparación y la interoperabilidad, destacando que la presencia aliada en el Báltico es esencial para garantizar la estabilidad y proteger rutas clave para el comercio y las comunicaciones globales.
El despliegue incluyó 17 barcos, 20 aviones y más de 1.500 vehículos, además de operaciones con fuerzas especiales, drones y sistemas anfibios, con el propósito de demostrar que Europa puede reaccionar con rapidez ante cualquier escenario de crisis militar.
El general alemán Ingo Gerhartz definió a estas fuerzas como “los bomberos de la OTAN”, capaces de responder inmediatamente ante una amenaza, mientras expertos señalan que estos ejercicios también buscan enviar un mensaje directo a Moscú sobre la capacidad defensiva de la alianza.
Sin embargo, persisten dudas sobre la capacidad europea de defenderse de forma independiente. El secretario general de la alianza, Mark Rutte, advirtió que Europa aún depende del respaldo estadounidense y que pensar en una defensa completamente autónoma “es un escenario irreal en el corto plazo”.
Analistas militares reconocen que Europa enfrenta carencias en capacidades clave, como transporte estratégico, inteligencia satelital y armamento de largo alcance, aunque esperan que estas limitaciones se reduzcan en los próximos años mediante un proceso acelerado de rearme.
El jefe del Ejército alemán, Carsten Breuer, resumió la gravedad del momento al señalar que la seguridad en Europa atraviesa su etapa más incierta en décadas, mientras la Bundeswehr y sus aliados refuerzan su preparación ante un entorno geopolítico cada vez más volátil.
