Histórico y vital. Oriente Petrolero protagonizó una de las grandes sorpresas de la Copa al vencer 2-1 a The Strongest en el estadio Hernando Siles, la noche de este jueves. El triunfo, además de romper una racha de ocho años sin ganar en La Paz, deja a los verdolagas a las puertas de la clasificación directa a los cuartos de final.
El equipo cruceño mostró carácter, orden y eficacia en una noche en la que todo parecía cuesta arriba. Apostó por el contragolpe como su principal arma y ejecutó el plan a la perfección, golpeando en los momentos justos ante un Tigre desconcertado que pagó caro su irregularidad.
En el complemento, The Strongest intentó reaccionar con los ingresos de Joel Amoroso y John García, pero se topó con una muralla llamada Luis Cárdenas. El arquero refinero se convirtió en figura al despejar todo lo que se asomaba, transmitiendo seguridad a su defensa.
El segundo golpe lo dio Víctor Cuellar a los 60 minutos, tras una veloz contra comandada por Walter Chalá. El 2-0 encendió la ilusión verdolaga y desató la frustración atigrada. Solo en el último suspiro, a los 96’, Álvaro Quiroga descontó con un cabezazo que sirvió de poco.
El experimento del entrenador Joaquín Monasterios, mezclando titulares y suplentes, terminó pasándole factura al local, que perdió el invicto en casa y comprometió su futuro inmediato. Con 16 puntos, The Strongest quedó tercero y deberá jugar la repesca.
Oriente, en cambio, se ilusiona. Con esta victoria monumental en los 3.600 metros, quedó a solo dos puntos del líder Guabirá y con la chance latente de acceder directamente a cuartos, dependiendo de lo que hagan los rojos de Montero ante Always Ready este viernes en El Alto (15:00).
