Valentin Paret Peintre se consagró este martes al imponerse en la etapa 16 del Tour de Francia, coronando en solitario el mítico Mont Ventoux, una de las cimas más emblemáticas del ciclismo mundial. Con este triunfo, el corredor del Decathlon AG2R La Mondiale firma la primera victoria francesa en esta 112ª edición de la Grande Boucle.
El éxito de Paret Peintre se vio favorecido por un duelo sin consecuencias entre los dos gigantes de la clasificación general: Tadej Pogacar (UAE) y Jonas Vingegaard (Visma). El danés intentó poner a prueba al líder de la carrera, pero no logró debilitarlo. Pogacar, sólido como en toda la ronda, batió incluso el récord de ascensión al Mont Ventoux, con un tiempo de 54"41"", mejorando en más de un minuto la marca que ostentaba Iban Mayo desde 2004.
La victoria del joven francés se fraguó en una fuga de gran nivel, en la que participaron nombres destacados como Ben Healy, Santiago Buitrago, Michael Woods, Thymen Arensman y Julian Alaphilippe. El ciclismo español también estuvo presente con Enric Mas, Marc Soler, Raúl García Pierna y Álex Aranburu.
El diseño de la etapa, claramente enfocada en el Mont Ventoux como único gran obstáculo, favoreció la consolidación de la escapada. El UAE Emirates colocó a dos corredores en el grupo delantero para liberarse de la responsabilidad de la persecución, que recayó sobre el equipo Visma.
Con los Alpes en el horizonte, este miércoles se disputará la etapa 17, con 160,4 kilómetros entre Bollène y Valence, en un trazado más accesible para aventureros y velocistas. El recorrido presenta solo dos cotas de cuarta categoría: el Col de Pertuis (3,7 km al 6,6%) y el Col de Tartaiguille (3,6 km al 3,5%).
