La carrera hacia el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, ya tiene al primer equipo clasificado a través de un proceso eliminatorio. Japón aseguró su boleto gracias a su victoria por 2-0 ante Bahréin, consolidándose como líder indiscutido del Grupo C en las eliminatorias asiáticas y uniéndose a los anfitriones de la próxima Copa del Mundo, quienes ya tenían su lugar asegurado.
La selección japonesa, comandada por Hajime Moriyasu, llegó al encuentro con la posibilidad de sellar su pase, y no desaprovechó la oportunidad. Los goles de Daichi Kamada, que abrió el marcador al minuto 66, y Takefusa Kubo, quien sentenció el partido al 87, le dieron a los Samuráis Azules el triunfo que necesitaban. Con esta victoria, Japón acumula 19 puntos en el Grupo C, producto de seis victorias y un empate en siete encuentros, lo que refleja un desempeño invicto y arrollador.
El camino hacia la clasificación mundialista fue notablemente cómodo para Japón, pues aseguró su pase con tres jornadas de antelación. Este resultado marca la octava participación consecutiva de los nipones en un Mundial de fútbol, una racha que comenzó en Francia 1998. Además, posiciona a Japón como un claro referente del fútbol asiático y un frecuente contendiente en el escenario global del deporte.
El liderazgo japonés en el Grupo C quedó reafirmado a pesar de ciertos contratiempos durante el partido. En el primer tiempo, un gol de Wataru Endo, jugador del Liverpool, fue anulado por una mano previa, lo que dejó el marcador 0-0 al descanso. Sin embargo, los cambios tácticos de Moriyasu en la segunda mitad surtieron efecto rápidamente. Kamada ingresó al campo para ocupar el lugar de Takumi Minamino y solo tres minutos después celebraría el primer gol del encuentro. Más tarde, Kubo, una de las figuras más destacadas del combinado nipón, capitalizó una asistencia para confirmar la victoria.
