La falta de oro y la burocracia ahogan al municipio de San Ramón. La otrora capital del oro cruceña, no es ni la sombra de su orgulloso pasado. La explotación ilegal del metal precioso dejó sumida en la pobreza a su gente y la burocracia estatal impide que las cooperativas conformadas en la zona trabajen en la exploración y extracción de los residuos. Solo dos, de las diez que se han constituido, operan pero lo hacen a medias, extrayendo lo necesario para sobrevivir de las concesiones dejadas por brasileños que años atrás extraían el metal de forma ilegal.
Falsas esperanzas. El 6 octubre el Ejercitó tomó las minas de brasileños que por años trabajaron de forma ilegal. El Gobierno dijo haber recuperado las minas para la comunidad. Pero tras dos años el mismo Estado pone trabas para legalizar las cooperativas para la explotación legal del metal. "Nos dijeron que las minas iban a ser para el pueblo. Hemos hecho dos paros y hasta el momento ni la Comibol ni el Ministerio de Minas avalan los contratos para que las cooperativas operen. Nos dieron falsas esperanzas", dijo Guadalupe Ordóñez, presidente del Comité Cívico de San Ramón.
El oro se escabulle. René Cuéllar tiene 26 años y hace 8 que vive en San Ramón, llegó de Pailas, donde antes hacía labores agrícolas. Cada tarde recorre 11 kilómetros hasta la zona del Pejichi, a "batear" oro. Cuando los brasileños operaban en la zona, recolectaba entre medio y un gramo por día, que vendía entre 250 y 300 bolivianos. "Hoy a lo mucho hago unos miligramos, saco 20 o 60 pesos si hay suerte. Ya casi no hay oro, y cuesta encontrarlo", dice.
Minas están semiparalizadas. Óscar Rivero, presidente del Comité de Minas de San Ramón y miembro de la Cooperativa del Oriente, señaló que actualmente las operaciones mineras en la zona están semiparalizadas.
Si bien no tiene estadísticas exactas, señala que la explotación de oro cayó en un 50%. Antes de la intervención estatal había 40 dragas operando en la zona San Ramón y la localidad de La Cruz, perteneciente a este municipio.
Ahora solo 20 se encuentran trabajando en las concesiones viejas que estaban controladas por brasileños, pero cuyo potencial aurífero está casi agotado.
Eulogio Rodríguez, miembro de la Cooperativa San Ramón, que se adjudicó una concesión que era manejada por los extranjeros, señala que ellos no "dejaron nada, no hay ni para los bateadores, hemos metido máquinas pero no hay mucho oro", dice mientras observa a un grupo de mujeres buscando afanosamente vestigios del metal, en la vieja mina.
La zona está inhabilitada. Pese a que el Gobierno ha entregado contratos para las cooperativas Oriental, San Ramón, Chiquitano y Pejichi, hasta el momento la zona sigue declarada por el Gobierno como inhabilitada para operaciones mineras.
"Cuando bloqueamos en abril de este año se acordó que podíamos trabajar hasta que se declare a nuestro territorio habilitado para la minería, pero hasta el momento las cosas siguen igual, nosotros queremos operar legalmente pero no nos dejan", dice Viveros.
Los mineros demandan también la instalación de la Empresa Bolivia del Oro (EBO) en la zona para que pague un precio justo por el metal, cuyo valor en la región llega a los 240 o 260 bolivianos por gramo. En cambio en la capital cruceña el gramo está entre 40 y 50 dólares.
Recaudaciones cayeron. La Secretaría de Minas de Santa Cruz señala que desde el 2008 las regalías se cayeron sustancialmente pasando de Bs 32 millones en 2008 a Bs 10 millones en el 2011. Para subsanar este problema, el gobierno departamental indicó que ha creado un software para mejorar el cobro.
"Hay un gran problema social porque las minas están semiparalizadas y solo se está operando a un 50%. Nosotros queremos legalizarnos pero el Gobierno pone muchas trabas para darnos los contratos, prioriza los trámites de las empresas privadas'.
Óscar Viveros
Comité de Minas de San Ramón
"Hace dos años el Gobierno intervino las mimas y prometió que la gente de San Ramón las iba a trabajar. Sin embargo, van dos años y solo unas cuantas cooperativas están operando. La gente ha pasado hambre porque la minería es lo que mueve todo en esta zona'.
Guadalupe Ordóñez
Comité Cívico
"Hemos peregrinado como dos años en los trámites de nuestra cooperativa, recién nos han dado un contrato pero el oro está escaseando. Los brasileños no han dejado nada. Hemos metido máquinas y dragas pero hay poco. No alcanza ni para los bateadores'.
Eulogio Rodríguez
Cooperativa San Ramón
"Hace poco me dedico a esto, antes trabajaba en la siembra de maíz, me dijeron que había oro pero ahora no se encuentra nada en las minas. Dicen que antes todavía se podía encontrar algunos gramos. Pero ahora solo se saca unos 20 bolivianos a lo mucho'.
José Surubí
Bateador y Agricultor
Minería
Gobierno departamental no puede dar contratos
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Gobierno departamental no puede dar contratos
Con la actual Constitución Política del Estado se centraliza el manejo de los recursos naturales del país, por eso las gobernaciones departamentales están impedidas de tomar decisiones en este campo. Los gobiernos departamentales se limitan a dar una licencia ambiental para el funcionamiento.
"No tenemos competencias en otorgar concesiones mineras las cosas están así. El sistema es así", señala con resignación, Hugo Sosa, secretario de Hidrocarburos del departamento de Santa Cruz.
Explicó que todas las licencias deben ser manejadas desde el estado central. Pero señala que los próximos años Santa Cruz recibirá más regalías por minería que por hidrocarburos.
